Dekat Kitty Hawk, North Carolina, Orville dan Wilbur
Wright melakukan penerbangan pertama yang sukses dalam
sejarah pesawat self-propelled,
lebih berat dari udara.
Orville dan
Wilbur Wright dibesarkan di Dayton, Ohio, dan mengembangkan minat terhadap
penerbangan setelah mengetahui penerbangan glider insinyur Jerman Otto
Lilienthal di tahun 1890-an. Mereka membangun mesin cetak dan pada tahun 1892
membuka penjualan sepeda dan bengkel. Segera, mereka membangun sepeda mereka
sendiri. Pengalaman
dikombinasikan dengan keuntungan dari berbagai bisnis mereka dan memungkinkan
untuk terus-menerus mengembangkan impian mereka. Tentu impiannya adalah untuk
membangun pesawat pertama di dunia.
Setelah
meneliti secara mendalam upaya insinyur lain untuk membangun pesawat yang lebih
berat daripada udara, pesawat yang dikendalikan, Wright bersaudara menulis Biro
Cuaca A.S. menanyakan tempat yang cocok untuk melakukan uji glider. Mereka
menetap di Kitty Hawk, sebuah desa terpencil di North Carolina’s Outer Banks,
yang menawarkan angin kencang dan bukit pasir untuk meluncur dan mendarat
dengan lembut. Glider pertama mereka, yang diuji pada tahun 1900, tampil buruk,
namun desain baru, yang diuji pada tahun 1901, lebih berhasil. Belakangan tahun
itu, mereka membangun terowongan angin dimana mereka menguji hampir 200 sayap
dan kerangka pesawat dengan berbagai bentuk dan desain. Percobaan sistematis
saudara-saudara tersebut terbayar lunas-mereka berhasil menerbangkan ratusan
penerbangan sukses di glider 1902 mereka di Kill Devils Hills dekat Kitty Hawk.
Panel putar biplan mereka menampilkan sistem kemudi, berdasarkan kemudi
bergerak, yang memecahkan masalah penerbangan terkontrol. Mereka sekarang siap
untuk penerbangan bertenaga.
Percobaan
penerbangan pesawat pertama
Di Dayton, mereka merancang
mesin pembakaran internal 12-tenaga kuda dengan bantuan masinis Charles Taylor
dan membangun pesawat baru untuk menampungnya. Mereka mengangkut pesawat mereka
berkeping-keping ke Kitty Hawk pada musim gugur 1903. Mengumpulkannya,
melakukan beberapa pengujian lebih lanjut, dan pada tanggal 14 Desember Orville
melakukan percobaan pertama dengan penerbangan bertenaga. Mesin macet saat
lepas landas dan pesawat rusak, dan mereka menghabiskan waktu tiga hari untuk
memperbaikinya. 17 Desember, di depan lima saksi, pesawat tersebut berlari
menyusuri jalur monorel dan terbang ke udara. Naik tinggi selama 12 detik dan
terbang 120 kaki. Usia penerbangan modern lahir. Tiga tes lagi dibuat hari itu,
dengan Wilbur dan Orville secara bergantian menerbangkan pesawat terbang.
Wilbur menerbangkan penerbangan terakhir, meliputi 852 kaki dalam 59 detik.
Tahun 1905, pesawat mereka
bisa melakukan manuver yang rumit dan tetap tinggi sampai dengan 39 menit
sekaligus. Pada tahun 1908, mereka melakukan perjalanan ke Prancis dan melakukan
penerbangan publik pertama mereka, membangkitkan kegembiraan publik yang
meluas. Pada tahun 1909, Korps Sinyal Angkatan Darat A.S. membeli sebuah
pesawat yang dibangun secara khusus, dan kedua saudaranya mendirikan Wright
Company untuk membangun dan memasarkan pesawat mereka. Wilbur Wright meninggal
karena demam tifoid pada tahun 1912; Orville hidup sampai 1948.
Pesawat Wright bersaudara yang
bersejarah pada tahun 1903 dipajang secara permanen di National Air and Space
Museum di Washington, D.C.
Komentar
Posting Komentar